Самый большой остров Греции Крит – неповторимое райское место c удивительными пляжами, богатой историей и древнегреческими мифами. Остров является культурным и туристическим центром страны. Административно поделен на четыре нома – Ханья, Ретимнон, Ираклион и Ласити с административным центром Айос-Николаос. Столица острова – город Ираклион, в котором расположен главный морской порт.
Природные контрасты Крита привлекают к нему множество туристов. В разных частях острова расположены горные цепи, в которых скрыты удивительные природные места – глубокие каньоны, ущелья и пещеры. Особенно популярным является самое длинное в Европе Самарийское ущелье, в районе Ханья. В Ретимнон находится уникальный природный памятник – пещера Сфендони, также можно прогуляться среди девственной природы Курталиотского ущелья, посетить пещеру на горе Дикти, по преданию, именно в ней родился Зевс – верховный бог в древнегреческой мифологии.
Природа Крита очень разнообразна. Горы сменяются зелеными лесами и живописными долинами. Острову свойственно большое разнообразие флоры и фауны. Побережья представляют собой бескрайние пляжи и бухты. Среди самых популярных мест пляжного отдыха следует отметить Элафониси в юго-западной части Крита. Тихие прозрачные воды, небольшая глубина и розовый песок делают эту местность чрезвычайно популярной. Также среди фаворитов пляж Ваи с его уникальным пальмовым лесом, и самый живописный залив Греции – Мирабелло, расположенный в Ласити.
Кроме пляжей и многих возможностей для активного отдыха, Крит славится наследиями древней культуры. На его территории сохранилось множество археологических памятников. Именно в этих местах развивалась древнейшая европейская цивилизация – минойская культура, артефакты ее существования сегодня представляет самый крупный на острове и во всей Греции Археологический музей Ираклиона. Среди посетителей также популярен Кносский археологический участок, где были найдены руины дворца Минойской эры. На территории всего острова расположены византийские церкви и венецианские дворцы, множество монастырей, самый известный из которых Мони Превели.
Невозможно описать словами все достоинства отдыха на Крите, как нельзя передать всю красоту и необычайную атмосферу дивного острова. Ежегодно на его просторах отдыхают до 2.5 миллионов человек. Жители Крита с радушием встречают гостей, развлекая их народными танцами, музыкой, мифами и традициями. Необычайно вкусная и полезная критская кухня порадует гурманов. Обязательно стоит попробовать местные сыры, а также традиционное блюдо – вареную улитку. Очень популярен крепкий спиртной напиток «цикудья» или «раки», который готовят из виноградного отжима. Местные жители производят оливковое масло, изготавливают и продают керамические изделия, предметы из шерсти и дерева. Поэтому, возвращаясь из отпуска, можно приобрести много интересных и практичных сувениров.
Самый легкий путь к острову – по воздуху, есть два крупных аэропорта: в Ираклионе – Никос Казандзакис и в Ханья – Иоаннис Даскалояннис. Можно добраться на пароме из порта Пирей. Паромная переправа осуществляется также между Критом и другими островами.
